苗栗縣政府以頭屋鄉明德水庫及周邊規畫「明湖水岸遊憩廊帶亮點計畫」，盼打造重點觀光遊憩廊帶，全案參加交通部觀光局的競爭型計畫評選，從16縣市中脫穎而出，獲核定計畫經費2億440萬元，期望在3年期程內逐步推動完成。
苗栗縣政府文化觀光局長林彥甫指出，「明湖水岸遊憩廊帶亮點計畫」是縣內繼舊山線跨域亮點計畫打造出鐵道自行車後，又一項重大觀光開發計畫將啟動，以「明湖水漾、魅力海棠」主題，爭取營造觀光遊憩廊帶景點。
文觀局長林彥甫說，計畫主要願景為整合水庫水景區的觀光遊憩資源，以「一湖、雙島、三環、四創生、五大主題」為主軸，打造明德水庫「老招牌新形象」。
除了硬體改善，軟體部分則以明湖水岸主題行銷、數位觀光轉型推廣等面向，提出觀光產業輔導與國際行銷推動策略及作法，打造明湖水岸觀光遊憩廊帶據點，建構成國際觀光亮點。